“Beber en la sombra significó que ya no tenía filtro ni límites”: hablan del tabú del alcoholismo femenino

"Una mujer que bebe no es muy bonita." Pamela H. ha escuchado frases como estas con demasiada frecuencia. Ahora, a sus 43 años, sabe que fue precisamente esta insidiosa música de la vergüenza la que la mantuvo en silencio sobre su alcoholismo durante tantos años.

De adolescente, esta residente de Montpellier (Hérault) se aficionó al alcohol poco a poco, sin hacer ruido, casi sin darse cuenta. A los 17, era para salir de fiesta, como todos, luego las copas se convirtieron en puntos de referencia hasta que, durante años, empezó a beber en silencio. Porque cuando eres mujer, no bebes. O al menos, no a plena luz del día.

"Bebía casi siempre sola. Por la noche, a veces a primera hora de la mañana. Alcohol blanco porque parecía agua. Me aseguraba de que nadie lo viera", declaró a BFMTV.com.

"Llegaba a casa del trabajo: ¿un buen día? Bueno, una copita. ¿Un mal día? Bueno, una copita, luego dos, luego tres, luego una botella. Luego una botella de vino no fue suficiente, así que la cosa se agravó y acabé bebiendo licores fuertes como vodka, incluso durante el día", recuerda este exgerente de ventas, que lleva 10 meses sobrio.

"¡Debemos romper el círculo vicioso de la vergüenza!", exclama Pamela, quien ahora quiere "hablar de ello" para romper el silencio de las mujeres afectadas. Si bien el alcoholismo afecta a una de cada diez mujeres en Francia, o entre 1 y 1,5 millones, Laurence Cottet señala que el problema permanece en gran medida invisible debido al tabú que lo rodea, aunque las fronteras están empezando a cambiar.

Varias personalidades, entre ellas la actriz Muriel Robin, revelaron recientemente su adicción al alcohol en el documental "El alcohol en lo femenino: rompen el tabú", emitido a mediados de mayo en France 5. La modelo Noémie Lenoir admitió entonces que aún padece esta adicción: "Soy alcohólica y lo seré toda la vida. Y no es algo de lo que avergonzarse. Tampoco es algo de lo que enorgullecerse ; es una enfermedad", resumió.

Estas declaraciones "liberadoras" son recibidas con satisfacción por Laurence Cottet, una ex alcohólica convertida en paciente experta en adicciones y presidenta de la asociación "Addict-elles" que ofrece apoyo diario a mujeres con problemas de alcohol.

En mi época, cuando estaba enfermo, casi nunca se hablaba de ello, así que me sentía como si fuera el único en la Tierra con este problema. En esos casos, te escondes en casa como si estuvieras en una ratonera y te mueres.

Consumida por la vergüenza, Rachel también había empezado a beber a escondidas, escondiendo sus botellas. Esta mujer de 52 años confiesa, por ejemplo, que durante los aperitivos, se iba a beber para que quienes la rodeaban pensaran que estaba actuando con sensatez. «El resultado era visible, pero no quería que nadie me viera», señala esta mujer, que ha logrado mantenerse a flote durante varios meses gracias al grupo de apoyo de Facebook «Stop Alcohol & Addictions».

"La forma en que me miraban los demás me impulsó a esconderme para poder consumir", explica Rachel, explicando que esta vergüenza "le impidió ser transparente sobre mi consumo". "Solo empeoró la situación, porque beber en la sombra significaba que ya no tenía filtro ni límites".

Como mujer y madre, Rachel explica que siempre ha tenido presente la idea de que su comportamiento estaba mal visto: «Cuando bebe, al hombre se le considera un vividor, a la mujer mucho menos, ya que a menudo es la encargada de criar a los hijos, trabajar y llevar la casa. Lo cual, obviamente, es incompatible con el consumo excesivo de alcohol».

Un análisis de género también compartido por Laurence Cottet, para quien las mujeres representan «una especie de figura sagrada destinada a dar ejemplo en sus hogares». «La visión que la sociedad tiene de las mujeres que beben es mucho más dura, mucho más violenta que la de los hombres». Basta con observar el vocabulario utilizado para describir a ambos:

"Por un lado, tendremos al borracho, al depravado, al libertino, a la mujer fácil", señala. "Por el otro: 'el que disfruta de la vida', el 'bromista de turno', o incluso el experto, el entendido en vinos o whisky".

Stéphanie, una exalcohólica de 48 años que lleva 10 meses sobria, siempre ha creído que el alcoholismo no se consideraba una enfermedad real . "Hace diez o quince años, se veía como una debilidad o un vicio. Creíamos que era una elección. Y cuando caíamos, perdíamos el rumbo o nos arrebataban a nuestros hijos, como en mi caso, simplemente oíamos: ' Se lo merece'".

Según ella, la sociedad prefiere ignorar el alcoholismo femenino. En los últimos 20 años, esta mujer de cuarenta años ha visto cómo todos a su alrededor se alejaban de ella. "Experimenté el aislamiento de mis amigos, que dejaron de contactarme, y luego de mi familia, mi pareja y mis hijos. Me hizo sentir aún peor porque ya no puedes hablar con nadie y te aíslas", dice esta residente de Yenne (Saboya), quien cayó en la espiral tras la muerte de su madre.

"Cuando es así, nos sentimos mal, y cuando nos sentimos mal, bebemos aún más".

Esta mujer relata las mentiras, excusas y otras estrategias poco fiables que inventaba para aparentar "normalidad". "Nos señalaban, nos vigilaban", recuerda, sin embargo. "Dije que compraba vino tinto para hacer boeuf bourguignon. Pero bueno... el boeuf bourguignon era cuatro veces por semana".

Incluso cuando no bebía, la gente me miraba mal. Cada vez que salía, cuando hablaba por teléfono, me escuchaban la voz para ver si había bebido o no —dice la saboyana—. La gente se alejaba o me ignoraba, y no siempre entendía por qué. Cuando celebraba el cumpleaños de uno de mis hijos, invité a mis amigos... y no vino nadie.

Aunque todo eso ya quedó atrás, Stéphanie aún siente amargura por haber sido excluida y encasillada debido a su alcoholismo. Amargamente, lamenta que algunas personas no hayan intentado acercarse a ella, que todavía la miren con desprecio y juicio. Hace dos meses, por ejemplo, tuvo la triste sorpresa de descubrir en Facebook que su hijo se había casado y que no la habían invitado.